Os incêndios florestais que atingiram a região de Maui, no Havaí, já resultaram na trágica morte de pelo menos 55 pessoas, com o potencial de aumento desse número. A cidade turística de Lahaina foi particularmente atingida pela devastação causada pelas chamas, um cenário que exigirá anos de esforço e bilhões de dólares para ser revertido, de acordo com autoridades havaianas em pronunciamento nessa quinta-feira (10).
O governador Josh Green enfatizou que essa tragédia, que deixou grande parte de Lahaina em ruínas, representa o pior desastre natural já testemunhado pelo estado, deixando uma multidão de pessoas desabrigadas e destruindo até mil edifícios.
Em uma entrevista, Green expressou a magnitude do desafio: “A reconstrução de Lahaina levará muitos anos.” Com base nessa premissa, autoridades locais já estão delineando planos para acomodar os desabrigados em hotéis e aluguéis temporários, buscando oferecer amparo nesse momento difícil.
“Uma nova Lahaina emergirá, moldada pela determinação de Maui e seus valores intrínsecos”, declarou Green, aludindo à resiliência da cidade, que normalmente recebe cerca de 2 milhões de visitantes anualmente, representando aproximadamente 80% do total de turistas da ilha.
O incêndio, de propagação veloz, teve início na terça-feira (8) e se alastrou rapidamente pelos arredores da cidade, deixando um rastro de destruição na histórica Lahaina, um antigo centro do Havaí que em tempos já foi a capital da região.
Esses incêndios florestais representam um dos três grandes focos em Maui, todos ainda ativos, impulsionados por condições extremamente secas, combustível acumulado e rajadas de vento com velocidades de até 100 quilômetros por hora.
Diante dessa situação, milhares de turistas e residentes locais foram evacuados da parte oeste de Maui, uma área com uma população anual de cerca de 166 mil habitantes. Alguns encontraram abrigo em outras partes da ilha ou na vizinha Oahu. Aqueles que aguardavam a partida encontraram refúgio temporário no aeroporto de Kahului, aguardando a oportunidade de retornar às suas casas.
